Invention (1887) :
La boîte de Petri a été inventée par le scientifique allemand Julius Richard Petri en 1887. Petri était un assistant de Robert Koch, un pionnier de la microbiologie, et il a développé cet outil pour aider à l’isolement des bactéries en culture. Petri a voulu une méthode plus pratique pour cultiver et observer les bactéries en comparaison avec les plaques en verre utilisées à l’époque. Les boîtes de Petri étaient à l’origine en verre et servaient à contenir des milieux de culture solides où les bactéries pouvaient être cultivées.

Adoption et diffusion :
Au fur et à mesure des progrès dans le domaine de la microbiologie, la boîte de Petri est devenue un standard pour cultiver des bactéries et d’autres micro-organismes. Dans les années 1900, avec l’augmentation des recherches sur les pathogènes, son usage s’est répandu à travers tout le milieu scientifique.

Aujourd’hui, les boîtes de Petri sont des outils essentiels en microbiologie, en biotechnologie, et dans diverses autres disciplines scientifiques. Leur utilisation a évolué, mais elles restent principalement utilisées pour cultiver des micro-organismes et pour étudier les processus biologiques.
En voici quelques usages courants :

Culture de micro-organismes :
La boîte de Petri est surtout utilisée pour cultiver des bactéries, des levures, des champignons, des cellules animales ou végétales. En plaçant un échantillon (par exemple, une goutte de liquide ou un inoculum) sur un milieu de culture solide dans la boîte, les chercheurs peuvent observer la croissance des colonies et étudier des caractéristiques telles que la morphologie, la résistance aux antibiotiques, ou les effets de différents traitements chimiques.

Observation au microscope :
Les boîtes de Petri sont également utilisées pour observer les cultures au microscope. Les chercheurs peuvent examiner les bactéries ou autres micro-organismes en utilisant des techniques de coloration, comme la coloration de Gram, pour les rendre visibles sous un microscope optique. Ces observations permettent d’analyser les propriétés morphologiques et comportementales des micro-organismes.

Études de comportements cellulaires :
Les boîtes de Petri sont employées pour étudier le comportement cellulaire en culture. Par exemple, dans les études sur les cellules humaines ou animales, les chercheurs peuvent observer la migration cellulaire, la division cellulaire, et la réponse à divers stimuli. Les boîtes de Petri sont idéales pour réaliser des expériences de cultures primaires ou de cultures cellulaires en laboratoire.

Tests de résistance et d’interactions :
Les boîtes de Petri sont couramment utilisées pour tester la résistance des bactéries aux antibiotiques. En utilisant des milieux de culture enrichis en antibiotiques, les chercheurs peuvent observer la formation de zones d’inhibition et mesurer l’efficacité des médicaments. Elles sont aussi utilisées pour tester les interactions entre différentes espèces de micro-organismes.

Culture de cellules en trois dimensions (3D) :
Plus récemment, l’usage des boîtes de Petri a évolué avec l’introduction de techniques de culture cellulaire en trois dimensions. Dans certains cas, des matrices ou des gels sont utilisés dans ces boîtes pour permettre aux cellules de se développer en 3D, simulant mieux les conditions naturelles de l’organisme.

Boîtes de Petri en plastique : Aujourd’hui, la plupart des boîtes de Petri sont fabriquées en plastique jetable. Ce choix améliore l’hygiène, réduit les risques de contamination et simplifie le nettoyage, tout en étant plus économique.

Milieux de culture spécialisés : Les boîtes de Petri sont utilisées avec une grande variété de milieux de culture, adaptés à des besoins spécifiques, comme les milieux nutritifs pour les bactéries, les milieux sélectifs, ou les milieux enrichis pour des cellules plus complexes.