PlanktoSpace est un programme de collecte de plancton par des voiliers de plaisance financé par la NASA (National Aeronautics and Space Administration) et l’ESA (European Space Agency). Son objectif est ambitieux : déployer des outils à bord de navires citoyens, dans le but de trouver un lien entre la biodiversité planctonique et les observations satellitaires de l’océan.

L’idée est de corréler la composition en plancton des eaux de surface avec la couleur de l’océan vue du ciel, mesurée par satellite. Si cette approche réussit, elle permettra de suivre l’évolution de la biodiversité planctonique depuis l’espace, ouvrant la voie à un véritable système mondial de surveillance de l’état de santé des océans.

Les équipages volontaires sont amenés à manipuler le Curiosity microscope, un filet à plancton HSN, et un appareil de filtration Lamprey, un ensemble d’instruments développés pas SeaLabX en partenariat avec Plankton Planet.